Un recorrido rápido por la creación y edición de metadatos

La pestañaDescripción permite ver y editar metadatos para elementos de ArcGIS y archivos XML de metadatos independientes. Las páginas disponibles para editar metadatos le ayudan a crear contenidos correctamente para el estilo de metadatos. El valor predeterminado para el estilo de metadatos, Descripción del elemento, le permite crear una descripción concisa para un elemento. Para crear metadatos completos para un elemento en su lugar, elija un estilo de metadatos diferente.

ArcGIS Desktop 10 se ha diseñado para permitir la creación y administración de metadatos de ArcGIS en la pestañaDescripción. Si un elemento de ArcGIS o un archivo XML tiene metadatos existentes creados utilizando ArcGIS Desktop 9.3.1 o una versión anterior, se debe actualizar al formato de metadatos de ArcGIS antes de poder editar el contenido existente.

Los metadatos ESRI-ISO existentes se actualizarán automáticamente al empezar a editar los metadatos del elemento con la versión actual de ArcGIS.

Si un elemento tiene metadatos FGDC existentes, no es necesario actualizar a metadatos de ArcGIS para mantener el nivel de información disponible con el estilo de metadatos Descripción del elemento predeterminado. Permite mantener fácilmente la cantidad de información necesaria para publicar recursos en ArcGIS Online. Los cambios que haga en la página Descripción del elemento actualizarán tanto los elementos de metadatos de ArcGIS como los elementos de metadatos FGDC asociados, si están presentes en los metadatos del elemento.

Sin embargo, para mantener los metadatos completos de un elemento, de acuerdo con las normas, utilizando el editor disponible en la pestañaDescripción, primero deberá actualizar los metadatos FGDC existentes a metadatos de ArcGIS. El contenido de los metadatos FGDC completos no se actualizará automáticamente; su organización debe decidir cuál es el momento adecuado para la actualización. Por ejemplo, quizá tenga que modificar el flujo de trabajo para validar y publicar metadatos, antes de poder realizar la actualización y empezar a utilizar el editor de metadatos de ArcGIS para el mantenimiento del contenido.

Mientras tanto, puede continuar manteniendo el contenido de metadatos FGDC utilizando el add-in editor de metadatos FGDC. Este add-in proporciona un botón que se puede agregar a la barra de herramientas ArcCatalog Metadatos. Al hacer clic, éste abrirá el mismo editor de metadatos FGDC que se proporciona en ArcGIS Desktop 9.3.1 y versiones anteriores. Todo el contenido de metadatos FGDC se debe actualizar manualmente. ArcGIS 10 solo actualiza automáticamente el contenido de elementos de metadatos de ArcGIS.

Describir una colección de recursos SIG

La mayoría de los elementos de ArcGIS permiten crear metadatos que los describan. Cada elemento de ArcGIS tiene un documento de metadatos individual que no se interconecta con otros elementos de ArcGIS relacionados. Por ejemplo:

• Los metadatos de una clase de entidad describen solo esa clase de entidad; no heredan ninguna información de los metadatos para el dataset de entidad en el que está almacenada la clase de entidad.
• Los metadatos de un dataset de entidades describen solo ese dataset de entidades; no agregan información sobre todas las clases de entidad que contiene.
• Los metadatos de un archivo de capa deben describir solo la capa y no los datos subyacentes. Podrían describir las escalas del mapa donde se mostrarán los datos, por qué se normalizaron los datos utilizando el método elegido, y cómo se seleccionaron las entidades incluidas en la capa. La clase de entidad se debe documentar como un recurso relacionado.
• Los metadatos de un servicio de mapas deben describir solo el servicio de mapas. Si corresponde, el mapa subyacente y los servicios de datos que contiene se deben documentar como recursos relacionados.

Si ya ha creado metadatos que describan un dataset de entidades, no es necesario que vuelva a escribir partes de su descripción en los metadatos para todas las clases de entidad que contiene. Puede importar la descripción del dataset de entidades a la clase de entidades con el botón Importar en la pestaña pestañaDescripción y el tipo de importación FROM_ARCGIS. Se copiará la descripción del dataset de entidades, pero no las propiedades intrínsecas del dataset de entidades; las propiedades intrínsecas de la clase de entidad se agregarán automáticamente. Actualice la descripción importada para que describa correctamente el elemento. De la misma manera, se puede copiar metadatos de un elemento en otros elementos relacionados utilizando el mismo flujo de trabajo.

Si alguna información es la misma para muchos elementos, el mejor flujo de trabajo consiste en crear una plantilla de metadatos que contenga exclusivamente la información común. A continuación, importe la plantilla en un elemento antes de empezar a crear los metadatos.

Los estándares de metadatos ISO admiten la idea de mantener información en los diferentes niveles jerárquicos en un SIG. Por ejemplo, podría crear metadatos que describan una serie completa de imágenes en lugar de crear descripciones casi idénticas para cada imagen de la serie. En ArcGIS, puede crear metadatos que describan recursos más específicos, tales como una serie o un producto de datos completo creando un archivo XML de metadatos independiente y agregándole metadatos en la pestaña pestañaDescripción.

Los estándares de metadatos ISO también sugieren que se puede crear metadatos que describan partes de un elemento, tales como los atributos o las entidades de una clase de entidad. La creación de metadatos en este nivel de detalle no se admite en ArcGIS. La información sobre una entidad se debe documentar en la tabla de atributos de la clase de entidad. La información sobre un atributo se puede documentar en la sección Campos de los metadatos de la clase de entidad.

Nota:

En una geodatabase de ArcSDE, solo se puede crear metadatos para describir elementos en la versión predeterminada. Las versiones históricas o de transacciones individuales de la geodatabase no pueden tener metadatos específicos de los elementos de esa versión. Si cambia los metadatos mientras está utilizando una versión transaccional o histórica de la geodatabase, los cambios serán visibles para todo el que utilice la versión predeterminada de la geodatabase; es posible que los cambios no sean relevantes para la versión predeterminada.

Un plan para metadatos

Como ocurre con cualquier proyecto, necesitará tener un plan establecido para que la organización identifique qué elementos necesitan metadatos, qué estándar o perfil de metadatos va a seguir, y quién es el responsable de completar cada parte de la documentación. Aunque una persona escriba todos los metadatos, esa persona necesitará que las personas que crearon los datos proporcionen información sobre cómo se crearon y se probaron, por ejemplo. Es útil tener el apoyo de la organización para asegurarse de que todos los participantes contribuyan con su tiempo y sus conocimientos para que el proyecto tenga éxito.

Si hay varias personas que vayan a crear metadatos, el jefe del proyecto de metadatos debe crear plantilla del metadatos para que otros la utilicen, así como proporcionar directrices para garantizar la coherencia. Esta persona también debe comprobar que los metadatos completados sean válidos, y coordinar la publicación de los metadatos completados en un catálogo de metadatos si se decide compartir la información.

Cuando desarrolle directrices para la organización, utilice el sentido común. Hay más cosas que considerar que las reglas de un estándar de metadatos. Los metadatos deben ser tan completos como sea necesario para sus propósitos. La cantidad mínima absoluta de información necesaria para hacer los metadatos válidos para un estándar del metadatos puede ser insuficiente para encontrarlos al buscar en un catálogo de metadatos. La cantidad mínima absoluta de información necesaria para publicar los metadatos en un catálogo de metadatos puede ser insuficiente que sean válidos para un estándar de metadatos.

La mayor parte del esfuerzo se debe dedicar a documentar los datos que más se utilicen, puesto que serán los más valiosos para la organización.

Después de crear metadatos para algunos elementos de metadatos, revise el trabajo. Si los metadatos se han publicado en un catálogo de metadatos, haga algunas búsquedas para ver si puede encontrar los documentos. Quizá desee modificar las directrices para mejorar el trabajo que haga en el futuro.

Qué documentación proporcionar

Los elementos de metadatos regularmente se dividen en dos categorías: documentación y propiedades.

La documentación es información descriptiva proporcionada por una persona al editar información en la pestaña pestañaDescripción tal como las unidades de medida para los datos almacenados en un campo y la información que representan los datos. Una buena documentación protege la inversión en los recursos creados. Podrá tener más confianza en sus decisiones cuando sepa que los datos son precisos, actuales y que proceden de un origen confiable.

Las propiedades describen características inherentes del elemento, tales como la extensión de las entidades de una clase de entidad o la ubicación de un archivo de texto. De forma predeterminada, ArcGIS deriva las propiedades de un elemento y las agrega automáticamente a sus metadatos cuando los metadatos, se ven, se validan, se exportan y se importan. También se puede actualizar las propiedades de los metadatos de un elemento utilizando la herramienta Sincronizar metadatos siempre que sea lo adecuado. Agregar propiedades a los metadatos complementa automáticamente una buena documentación y ayuda a reducir los costes de mantenimiento de los metadatos. Dado que ArcGIS controla las propiedades automáticamente, de todo lo que tendrá que preocuparse es de completar la documentación.

Si ArcGIS crea y actualiza automáticamente los metadatos, cuando los vea siempre verá información actual que describe el elemento. Es mejor dejar sin modificar la información que se mantiene automáticamente, excepto el título predeterminado del elemento. Si cambia un valor agregado automáticamente, las categorías de cambios del elemento de metadatos, desde las propiedades hasta la documentación, y el valor no se actualizarán automáticamente en el futuro si se modifica el elemento.

En general, los metadatos deben cubrir el quién, qué, cuándo, dónde, por qué y cómo del elemento de ArcGIS. Estas son algunas sugerencias para que piense sobre ellas antes de empezar a editar metadatos:

• ArcGIS indexará los elementos de metadatos de título, resumen, propósito, palabra clave y crédito para la búsqueda.
• Dado que "ahora" se convertirá en "entonces" y lo olvidará, intente proporcionar una fecha o un intervalo de fechas reales que describan cuándo se crearon los datos. Evite utilizar términos relativos como ahora o presente, a menos que haya quien actualice realmente un recurso a diario durante un período prolongado de tiempo.
• Considere la fecha de los datos de origen al describir la fecha de un elemento. Los datos creados hoy utilizando una imagen con seis meses se antigüedad son realmente datos con seis meses de antigüedad. Puede escribir dos datos de tiempo, uno para el momento en el que se captó la imagen y otro para el momento de la creación de los datos a partir de la imagen; simplemente, indique qué fecha corresponde a cada evento.
• Al proporcionar información de contacto, intente utilizar un nombre de puesto o el nombre de un grupo en lugar del nombre de una persona, a menos que la creación de datos sea realmente un esfuerzo individual. Las personas abandonan las organizaciones o cambian de función, y el coste de actualizar metadatos para cambiar el nombre de una persona no es insignificante.
• Si se producen diferentes versiones de un mapa o de datos, es importante identificar qué versión se está describiendo con el elemento de metadatos de la edición en la cita del elemento. La versión que se está describiendo podría ser obvia mientras se esté en ArcGIS pero, si los metadatos se publican en un catálogo de metadatos, quizá no sea tan fácil de determinar.
• Las vistas en miniatura no forman parte estrictamente de ningún estándar de metadatos, así no todos los catálogos de metadatos las admiten. Sin embargo, al buscar en un catálogo del metadatos basado en software ESRI, una vista en miniatura puede ayudar a decidir inmediatamente si se ha encontrado el elemento correcto.
• Si alguien que nunca antes ha visto los datos desea utilizarlos, ¿qué necesita saber? ¿Qué se le permitirá que haga con ellos?