什么是 Esri 数据和地图？
Esri 数据&地图包含各种地理尺度下的多种地图数据；您可从介质工具包的 DVD 中直接读取整个数据集。所有矢量数据均采用智能数据压缩 (SDC) 格式。基于 HTML 的帮助系统包含有关“数据&地图”以及“北美地区 StreetMap”的信息，其中包括每个数据集对应的再分发权限的完整列表。重新分发该数据的任意部分之前，请仔细阅读该信息。
每个数据集都包括一个元数据 (.xml) 文件和一个 ArcGIS 图层 (.lyr) 文件，元数据 (.xml) 文件用于提供完整的文档，而 ArcGIS 图层 (.lyr) 文件用于在 ArcGIS 中查看数据集时显示该数据集的符号和分类。每个 SDC 文件还包括一个用于存储供 ArcGIS 使用的坐标系信息的投影 (.prj) 文件。所有地理区域的地图文档 (.mxd)、图层组 (.lyr) 以及地图服务定义 (.msd) 文件也包括在内，可用来提供数据集的符号化地图。此外，还包括所有地理区域的地图发布文档 (.pmf) 文件，这些文件可通过 ArcReader 进行查看。
该数据非常适合作为常规用途的底图以及用于更多的特定应用。安装该数据后可提高新用户的工作效率及软件的用途。提供了世界及北美地区的常规底图信息。重要的底图图层有边界、城市、河流和道路。此外，还尽可能地提供了国家以下各级别（如州、县或同等级别）边界的人口统计数据。
现在，也可以直接通过 ArcGIS Online 来访问大多数 Esri 数据&地图集合，ArcGIS Online 以一组图层包的形式提供该集合来供您下载。可通过两种方式来访问 ArcGIS Online 中的数据。在 ArcMap 或 ArcGlobe 中，选择“文件”>“添加数据”>“从 ArcGIS Online 添加数据”，然后搜索要访问的数据。如果搜索“Esri 数据&地图”组，则可浏览其中包含的所有数据集。另外，还可以转到 www.ArcGIS.com 在 Web 浏览器中访问 ArcGIS Online。要直接转到“Esri 数据&地图”组以浏览其内容，请单击此处。
元数据
每个数据集均有完全对应的元数据记录，元数据为数据集提供大量的常规及技术特征。元数据提供标识、创作者、发布者、描述、时态/现势性、状态、空间范围、关键字、可访问性（包括再分发权利）、数据质量、条件、谱系、编辑、空间数据组织、空间参考、实体和属性描述、分布、数据集大小，以及元数据参考信息。元数据还提供用来显示数据集的完整范围的缩略图。
元数据遵循两个标准：一个是联邦地理数据委员会 (FGDC) 制定的数字地理空间元数据内容标准 (CSDGM)，另一个是国际标准化组织 (ISO) 文档 19115 地理信息 - 元数据。此外，Esri 还定义了元数据中出现的其他元素，用来支持和记录这两个标准未处理的数据集特征。
每个数据集对应的元数据均以可扩展标记语言 (XML) 的文件形式提供。XML 格式的“数据&地图”元数据可在 ArcGIS 中进行查看和编辑，并且还可用于 ArcIMS 元数据服务器。