Una vista general de SIG en la Web

Una tarea común que llevará a cabo como usuario de ArcGIS es diseñar y crear mapas SIG para que otros usuarios los utilicen dentro (y quizás fuera) de su organización. Publicará estos mapas a través de un rango de aplicaciones y servidores SIG, y los usuarios finales utilizarán estos mapas para abordar todo tipo de preguntas, misiones y problemas.

Esta sección de ayuda proporciona una vista general para la tarea de creación del mapa y una guía para diseñar y crear mapas de forma efectiva mediante ArcGIS. Uno de los principales objetivos de esta sección es ofrecer una guía sobre cómo crear mapas que se implementan en la Web a través de ArcGIS Server.

Comparar mapas impresos y mapas de equipos

Un mapa impreso es una representación visual de un área organizada como entidades geográficas, símbolos y texto descriptivo en una página. El elemento de mapa más importante es el marco del mapa, que ofrece la principal visualización de la información geográfica. Dentro del marco del mapa, las entidades geográficas se presentan como una serie de capas de mapa que cubren una extensión de mapa determinada. Por ejemplo, capas de mapa como carreteras, ríos, nombres de lugares, edificios, límites políticos, elevación de superficie e imágenes de satélite. La mayoría de los mapas tienen dos dimensiones, pero con frecuencia también se utilizan las representaciones 3D.

Los mapas electrónicos o digitales son aquellos que se visualizan y utilizan en un equipo. Hay varios tipos de mapas digitales. Los más simples son las imágenes o fotografías de mapa que presentan vistas geográficas de un área de interés. Por ejemplo, aquí presentamos un fragmento de una imagen de mapa digital de un gráfico de ráster digital (DRG) USGS:

Una parte de un gráfico de ráster digital (DRG) USGS, que se creó mediante el escaneo y la georreferenciación de la serie de mapas topográficos de escala 1:24.000 del papel USGS para los Estados Unidos

Se puede hacer una referencia geográfica de estos tipos de mapa simples para que se puedan superponer con otra información de mapa. Esto también permite hacer desplazamiento panorámico, hacer zoom y navegar por el mapa para visualizar diversas áreas. Sin embargo, el mapa aun se visualiza de forma relativamente simple (aunque por lo general incluye una cartografía exquisita. Sólo es una imagen. Los usuarios comúnmente superponen (o "combinan") su propia información digital en estos tipos de mapas de equipos.

Los sistemas SIG se pueden utilizar para crear estos dos tipos de mapas. Pero existe otro tipo de mapa que permite utilizar esta vista del mapa para acceder a más información sobre las entidades en el mapa. Estos mapas más inteligentes proporcionan una ventana con información geográfica enriquecida para un área. Debido a que son interactivos, también pueden incluir una serie de herramientas u operadores que le permiten acceder y trabajar con información geográfica. Con esto nos referimos a un mapa SIG.

Mapas SIG

Al igual que estos otros tipos de mapas, los mapas SIG brindan una representación geográfica visual, pero también ofrecen dos capacidades adicionales y muy importantes:

• Los mapas SIG ofrecen "ventanas con bases de datos geográficos". Puede utilizar el mapa SIG como una interfaz de usuario para trabajar con información geográfica para cada una de las capas de mapa. Por ejemplo, puede señalar una entidad para enumerar información descriptiva y de atributos sobre ella. O puede seleccionar una serie de entidades que coincidan con un determinado criterio (por ejemplo, que muestren todas las transmisiones que contengan una especie de peces en particular y cuyos flujos de agua superen algún valor de umbral).
• Los mapas SIG también pueden incluir una serie de operadores espaciales que le permiten trabajar con la información geográfica enriquecida que se mantiene en una o más geodatabases. Los operadores SIG clave le permiten utilizar las relaciones espaciales inherentes en los datasets geográficos. Por ejemplo, puede establecer una zona de influencia para las carreteras en un mapa y superponer estas zonas de influencia con ubicaciones de eventos para estudiar las relaciones importantes (como mostrar las ubicaciones de los niños con asma que viven dentro de los 100 metros de una carretera o autopista principal, o realizar un resumen de estadística espacial para demostrar la relación del asma en los niños y la proximidad con las principales carreteras).

Cada mapa SIG combina la potencia de la visualización con un sólido marco de análisis y modelación que se basa en la ciencia de la geografía. Esta capacidad de aprovechar las bases de datos SIG enriquecidas y los operadores espaciales sofisticados permite a cada mapa SIG abordar un rango de problemas y necesidades.

Como usuario de ArcGIS, una de las tareas comunes que debe realizar es crear y publicar mapas SIG para el uso de otros usuarios en su organización. Estos mapas SIG ayudan a los usuarios a realizar su trabajo diario, visualizar situaciones y problemas, comprender y tener una perspectiva, y comunicarse de forma más efectiva.

Características de los mapas SIG

Los mapas SIG ofrecen una poderosa metáfora para definir y estandarizar cómo los usuarios utilizan e interactúan con la información geográfica. Estos proporcionan la principal interfaz de usuario para la mayoría de las aplicaciones SIG. Los usuarios pueden señalar entidades geográficas de mapa para visualizar información sobre ellas, descubrir nuevas relaciones, llevar a cabo la edición y el análisis, y comunicar resultados de forma eficiente mediante el uso de vistas geográficas como mapas 2D, escenas 3D y globos 3D interactivos.

Cada mapa SIG se puede considerar como una aplicación de equipo interactiva a la que puede acceder y que puede utilizar en un equipo o dispositivo móvil. El mapa SIG ofrece una interfaz de usuario para SIG. Cada aplicación de mapa SIG contiene una vista del mapa junto con herramientas y operadores para trabajar con el contenido del mapa. Estas son algunas de las características clave de estos mapas SIG:

• Los mapas SIG pueden tener varias escalas. Cada vez más mapas en la Web están diseñados para representar información de forma automática en un rango de escalas de mapa a medida que acerca, aleja y hace un desplazamiento panorámico por la visualización del mapa. Por ejemplo, en algunos mapas de la Web, puede moverse desde una vista global a una vista nacional, estatal, regional o de la ciudad, hasta una vista de nivel de calles o manzanas.
  Los consumidores de mapas en la Web, como Google Earth, Microsoft Bing Maps y Google Maps utilizan los mapas de varias escalas de forma muy efectiva. En consecuencia, también están cambiando las esperanzas de los usuarios finales para el comportamiento de varias escalas de sus mapas SIG. La mayoría de los usuarios esperarán un comportamiento de visualización del mapa de varias resoluciones similar a medida que se acercan y alejan de las aplicaciones del mapa. Como creador de mapas que utiliza ArcGIS, puede crear y compartir mapas de varias resoluciones para su área de interés en las escalas que sean necesarias para soportar el trabajo de su organización.
• Los mapas SIG son interactivos. Puede visualizar información de entidades al seleccionar y consultar entidades dentro del mapa. Cuando sea necesario, puede agregar nuevas capas de mapa para presentar información nueva o derivada con el fin de abordar un problema o realizar una tarea en particular.
• Cada mapa SIG cuenta con un conjunto de herramientas que se incluye como parte de la interfaz de usuario para trabajar con el contenido del mapa (es decir, para trabajar con las capas de mapa y los datasets que representan). Las capacidades pueden variar desde tareas comunes de consulta de mapa y identificación a geocodificación de direcciones, generación de rutas, edición y compilación de datos, modelación y análisis geográfico, etc. Muchos mapas incluyen herramientas personalizadas que ayudan a los usuarios finales a lograr las tareas fundamentales que forman parte de un flujo de trabajo.
• Cada mapa SIG posee una aplicación de mapa SIG asociada que admite un conjunto de usuarios y operaciones de mapa. Todas las aplicaciones de mapa incluyen diversas herramientas y operadores SIG que puede utilizar para trabajar con el contenido del mapa.

  Por ejemplo, los mapas SIG se pueden implementar mediante el uso de aplicaciones SIG profesionales de alta calidad (para utilizar con ArcMap, ArcScene o ArcGlobe), mapas 3D (utilizados con ArcGIS Explorer), mapas Web, aplicaciones de mapa especializadas creadas a través de ArcGIS Engine y mapas móviles con GPS habilitado (creados mediante ArcGIS Mobile) que se pueden integrar al campo.

• Generalmente, los mapas SIG combinan información desde un rango de servicios de mapa Web. Esta capacidad para combinar información y herramientas desde varias fuentes es muy potente. Por ejemplo, muchos usuarios combinan sus capas de mapa SIG en una visualización de Google Earth o Google Maps.
• Algunos mapas SIG pueden tener visualizaciones dinámicas y animar la visualización de información con el tiempo.